Técnico Afinador de Pianos

¿Piano tradicional o electrónico?

2008-01-22T23:07:00.000-08:00

Piano digital o acústico. ¿Cuál comprar?

Esta pregunta tendrá que responderla usted en función de sus necesidades y preferencias personales, pero la información que sigue podrá ayudarle a tomar la mejor decisión.

En un piano acústico, al pulsar una tecla, se lanza un martillo hacia las cuerdas, las golpea y rebota. Esto hace que las cuerdas vibren, y permite que el pianista dé expresión a la música, al variar la fuerza y la velocidad con la que baje la tecla, o la velocidad con que la deje recuperar su posición de reposo (aftertouch).

Un piano acústico tiene unas 10.000 piezas de madera y otros materiales, que se mueven, golpean, amortiguan y controlan los complejos movimientos de la mecánica. Todo ello con un bajo nivel de ruido y con fiabilidad durante muchos años.

Los pianos digitales son instrumentos electrónicos que reproducen los sonidos que han sido previamente grabados y almacenados en los componentes electrónicos que lleva en su interior.
El piano digital no tiene martillos, ni cuerdas, ni ninguna de las piezas móviles de un piano acústico. El sonido se produce cuando al pulsar la tecla, el ordenador interior reconoce cuál es el sonido que tiene que producir. Los pianos digitales de alta gama, tienen un teclado que intenta reproducir el tacto del acústico, ajustando los pesos de cada tecla (contrapesado gradual), y simulando la capacidad de apagado gradual (aftertouch) de las notas.
Una ventaja de los pianos digitales es que no se desafinan.

Para decidir si comprar un piano electrónico o un acústico, lo mejor es probar y comparar todos los que pueda de los dos tipos. Haga las pruebas que se indican a continuación y escuche atentamente para apreciar los sonidos y el tacto que más le agrade. Determine el rango de precios de la solución que elija, y tendrá todos los elementos para tomar la decisión final.

Toque notas y acordes en la parte grave (izquierda), en la central y en la aguda. ¿Están equilibrados los sonidos? ¿Cómo de ricas son las tonalidades de los bajos? ¿Le suenan bien las notas altas?
Toque fuerte y suave en las tres zonas. ¿Se pueden controlar los pianísimos? ¿Hay ruidos desagradables al tocar muy fuerte?
Al pulsar las teclas, ¿Hay que hacer mucha fuerza? ¿Son por el contrario, demasiado sensibles? Las preferencias dependen de las personas y también del tipo de música que se vaya a tocar.
Pruebe a tocar dos notas alternativamente, tan rápido como sea posible y notas con golpes secos y rápidos. ¿Los sonidos se apagan al soltar las teclas, o permanecen durante un tiempo? ¿Fallan las teclas al repetir las pulsaciones con rapidez?
Pruebe los pedales (en los pianos electrónicos sólo existen en los de gama alta). Al pisar el pedal derecho y tocar notas ¿permanece el sonido? Al pisar el pedal izquierdo, ¿baja el volumen sonoro?
Toque una composición que conozca. ¿Le gusta lo que oye? Esta es la prueba definitiva.

Compra del piano

2008-01-22T22:59:00.000-08:00

En un piano acústico, al pulsar una tecla, se lanza un martillo hacia las cuerdas, las golpea y rebota. Esto hace que las cuerdas vibren, y permite que el pianista dé expresión a la música, al variar la fuerza y la velocidad con la que baje la tecla, o la velocidad con que la deje recuperar su posición de reposo (aftertouch).

Un piano acústico tiene unas 10.000 piezas de madera y otros materiales, que se mueven, golpean, amortiguan y controlan los complejos movimientos de la mecánica. Todo ello con un bajo nivel de ruido y con fiabilidad durante muchos años.

Los pianos digitales son instrumentos electrónicos que reproducen los sonidos que han sido previamente grabados y almacenados en los componentes electrónicos que lleva en su interior.
El piano digital no tiene martillos, ni cuerdas, ni ninguna de las piezas móviles de un piano acústico. El sonido se produce cuando al pulsar la tecla, el ordenador interior reconoce cuál es el sonido que tiene que producir. Los pianos digitales de alta gama, tienen un teclado que intenta reproducir el tacto del acústico, ajustando los pesos de cada tecla (contrapesado gradual), y simulando la capacidad de apagado gradual (aftertouch) de las notas.
Una ventaja de los pianos digitales es que no se desafinan.

Para decidir si comprar un piano electrónico o un acústico, lo mejor es probar y comparar todos los que pueda de los dos tipos. Haga las pruebas que se indican a continuación y escuche atentamente para apreciar los sonidos y el tacto que más le agrade. Determine el rango de precios de la solución que elija, y tendrá todos los elementos para tomar la decisión final.

Toque notas y acordes en la parte grave (izquierda), en la central y en la aguda. ¿Están equilibrados los sonidos? ¿Cómo de ricas son las tonalidades de los bajos? ¿Le suenan bien las notas altas?
Toque fuerte y suave en las tres zonas. ¿Se pueden controlar los pianísimos? ¿Hay ruidos desagradables al tocar muy fuerte?
Al pulsar las teclas, ¿Hay que hacer mucha fuerza? ¿Son por el contrario, demasiado sensibles? Las preferencias dependen de las personas y también del tipo de música que se vaya a tocar.
Pruebe a tocar dos notas alternativamente, tan rápido como sea posible y notas con golpes secos y rápidos. ¿Los sonidos se apagan al soltar las teclas, o permanecen durante un tiempo? ¿Fallan las teclas al repetir las pulsaciones con rapidez?
Pruebe los pedales (en los pianos electrónicos sólo existen en los de gama alta). Al pisar el pedal derecho y tocar notas ¿permanece el sonido? Al pisar el pedal izquierdo, ¿baja el volumen sonoro?
Toque una composición que conozca. ¿Le gusta lo que oye? Esta es la prueba definitiva.

Historia del tono

2008-01-15T06:31:00.000-08:00

Historia de los diferentes tonos empleados en la música

¿Qué es el tono estándar o tono de concierto? Es una frecuencia o nota con la que se ajustan todos los instrumentos. Actualmente el tono estándar es 440 Hz (ciclos por segundo) para el La central. Con esta nota a esa frecuencia, todos los músicos afinan sus instrumentos y tocan juntos en armonía.
Siempre, desde que ha habido dos individuos tocando juntos sus instrumentos, o acompañando con un instrumento a un cantante, ha habido necesidad de un tono estándar que los armonizase. La forma habitual de establecer el tono estándar es con un diapasón u otro dispositivo semejante, que produce un sonido de una frecuencia fija determinada. Hoy en día se utilizan también dispositivos electrónicos que proporcionan esa referencia sonora.
El diapasón fue inventado en 1711 y tenía un tono para el La central de 423,5 Hz. El inventor del diapasón se llamaba John Shore y era trompetista de la corte inglesa y también tocaba el laúd en la Capilla Real.
Por supuesto, una vez afinada la nota de referencia al tono del diapasón, hay que afinar el resto del instrumento. Se llama temperamento “igual” a la afinación de los instrumentos musicales siguiendo la norma de igualar la relación de las frecuencias de cualesquiera dos semitonos sucesivos.

Estándares de afinación en la historia
Así como se utilizaron varios sistemas de afinación musical para determinar la frecuencia relativa de las notas de una escala musical, también a lo largo de la historia se han usado varios estándares de afinación en un intento de fijar la altura absoluta de la escala. En 1955, la Organización Internacional de Estandarización (ISO) fijó la frecuencia del La central en 440 Hz, pero en el pasado se utilizaron distintos sistemas de afinación.

Siglo XVI
A mediados del 1500, se habían rechazado varios estándares de afinación altos (de más de 480 Hz debido a que provocaban la rotura de las cuerdas más agudas (más delgadas) del violín. Las cuerdas se hacían en esa época con intestinos de animales.
Hasta el siglo XIX no hubo un esfuerzo concertado de estandarizar la afinación musical, que en Europa variaba ampliamente. Incluso dentro de una misma iglesia, a lo largo del tiempo la afinación podía variar, debido a la manera en que se afinaban losórganos. Generalmente el extremo de los tubos de órgano se martillaban hacia dentro o hacia fuera (tomando una forma ligeramente cónica) para subir o bajar ligeramente la afinación. Cuando los extremos de los tubos se terminaban agrietando y rompiendo, se recortaban todos, agudizando de esta manera la afinación general de todo el órgano.

Siglo XVII
Los niveles de afinación no sólo variaban en lugares diferentes o en distintas épocas: incluso podían variar en una misma ciudad. La afinación del órgano de unacatedal londinense del siglo XVII, podía estar cinco semitonos más baja que un virginal (instrumento de teclado) de la misma ciudad.

Siglo XVIII
Se puede tener alguna idea de las variaciones de afinación examinando antiguos diapasones de horquilla, tubos deórgano y otros dispositivos de la época. Por ejemplo, un pequeño diapasón de lengüeta (o “diapasón coral”) inglés de 1720 emitía el La central a 380 Hz, mientras que los órganos que tocaba Juan Sebastián Bach en Hamburgo, Leipzig y Weimar estaban afinados con el La central a 480 Hz, una diferencia de cuatro semitonos (cuatro teclas contiguas de piano). En otras palabras, el La que producía el diapasón inglés sonaba como un Fa en los órganos que tocaba Bach en esa misma época.
La necesidad de estandarizar los niveles de afinación (al menos dentro de una misma ciudad o de un mismo país) surgió cuando se empezó a popularizar la música combinada de órgano con otros instrumentos. La forma en que se empezó a controlar la afinación era con diapasones de horquilla, aunque tampoco aquí se ponían de acuerdo: un diapasón asociado con Georg Friedrich Haendel, aproximadamente de 1740, estaba afinado con un La central a 422,5 Hz, mientras que otro de 1780 estaba a 409 Hz (casi un semitono más grave). Hacia 1700, el La central se afinaba entre 400 y 450 Hz.

Siglo XIX
A lo largo de la primera mitad del siglo XIX, hubo una tendencia a subir la afinación de la orquesta. Esto probablemente fuera debido a que las orquestas competían unas con otras, tratando de llenar las salas de conciertos cada vez más grandes, con un sonido más brillante que el de sus competidoras. Fueron ayudadas en sus esfuerzos, por la mejora de las cuerdas Mi de los violines (la más aguda de las cuatro). En el pasado las cuerdas de tripas de animales no aguantaban tanta tensión sin romperse, como las nuevas de acero.
El aumento de la afinación en esta época ha quedado reflejado en los diapasones de horquilla que se conservan. Un diapasón de 1815 del teatro de la ópera de Dresde da un La central de 423,2 Hz, mientras que otro de once años después daba 435 Hz. Se conserva un diapasón en la Escala de Milán que produce un La de 451 Hz.

Legalización del la 435 (1859)
Los más intensos oponentes a la tendencia alcista de la afinación eran los cantantes, que se quejaban por tener que desgañitarse para seguir la afinación de las orquestas de la época. Debido probablemente a estas protestas, el gobierno de Francia dictó una ley el 16 de febrero de 1859 en la que fijaba el La central en 435 Hz. Dicha ley se originó en una comisión que nombró el Secretario de Fomento de la época para establecer un diapasón uniforme, la cual presentó sus conclusiones el 1 de febrero de 1859. La ley dictada por el estado francés, acordó la adopción de un patrón de diapasón, de uso obligatorio en los establecimientos musicales autorizados por el Estado. El diapasón patrón emitía un La5 que vibraba a 870 Hz (con lo que el La4 quedaba a 435 Hz). Este fue el primer intento de estandarizar la afinación a escala nacional, y fue conocido como el “diapasón normal”. Llegó a ser un estándar de afinación bastante popular aún fuera de Francia.

Afinación “filosófica” (La 430,54)
Sin embargo se siguieron produciendo variaciones. El diapasón normal del La a 435 Hz daba como resultado un Do central afinado a 258,65 Hz. Una afinación alternativa, conocida como “afinación filosófica” o “científica” hacía fijar el Do exactamente a 256 Hz, un número muy cercano al anterior, que resultaba de elevar el número 2 a la octava potencia (28 Hz). Este Do normalizado, que daba como resultado un La 430,54, tuvo alguna popularidad debido a su simplicidad matemática (ya que las frecuencias de todos los Do serían potencias de 2). Pero este estándar nunca recibió el mismo reconocimiento oficial que el La 435 Hz, y su uso no se generalizó.

Siglo XX (La 440)
En 1939 una conferencia internacional recomendó que el La central se afinara a 440 Hz. El estándar fue aceptado por la ISO en 1955 (y formalizado en1975) como ISO 16. La diferencia entre esta afinación y el “diapasón normal” se debió a la confusión acerca de cuál era la temperatura a la que se debía medir el estándar francés. El estándar inicial era La 439 Hz, pero fue reemplazado por el La 440 Hz después de registrarse quejas acerca de la dificultad de reproducir los 439 Hz en el laboratorio debido a que 439 es un número primo.
A pesar de esta confusión, el La 440 ahora se utiliza prácticamente en todo el mundo, por lo menos en teoría. En la práctica, las orquestas afinan con el La que genera el oboísta principal, en vez de hacerlo con un dispositivo electrónico que sería más fiable, así que todavía puede haber una ligera diferencia en la afinación exacta utilizada. Los instrumentos solistas como el piano (con el que afina la orquesta cuando tienen que tocar juntos) a veces tampoco están afinados con el La 440. De todos modos se cree que desde mediados del siglo XX ha existido una ligera tendencia a subir la afinación estándar, aunque ha sido casi imperceptible.

Siglo XXI (La 442 y 444)
Al menos en las orquestas de cámara y sinfónicas formadas por alumnos de los conservatorios de música europeos actuales, se toma como referencia un La central de 442 Hz producido por un dispositivo electrónico. En los estudios de teoría se sigue hablando de 440 Hz pero la práctica instrumental se considera ajena a esta sujeción. Aunque sigue siendo el oboe el instrumento encargado de dar la referencia al resto de la orquesta, el oboísta afina su instrumento con un dispositivo electrónico, a la frecuencia elegida. Esto es así incluso entre los grupos de música antigua, que suelen afinar a 415 Hz (un semitono temperado por debajo de 440 Hz) la música renacentista, y a 435 Hz la música barroca.

El La central a lo largo de la historia:
446 Hz: Renacimiento (instrumentos de viento de madera).
415 Hz: instrumentos de viento de madera, afinados con los órganos parisinos (siglos XVII y XVIII).
380 Hz: pequeño diapasón de lengüeta inglés de 1720
480 Hz: órganos alemanes que tocaba Bach (principios del siglo XVIII).
422,5 Hz: diapasón relacionado con Georg Friedrich Haendel (1740).
409 Hz: diapasón inglés (1780).
400 Hz: diapasón de fines del siglo XVIII.
450 Hz: diapasón de fines del siglo XVIII.
423,2 Hz: diapasón del teatro de la ópera de Dresde (1815).
435 Hz: diapasón de 1826.
451 Hz: diapasón de la Escala de Milán.
430,54 Hz: afinación “filosófica” o “científica”.
452 Hz: “tono sinfónico” (mediados del siglo XIX).
435 Hz: “tono francés” Comisión estatal de músicos y científicos franceses (16 de febrero de 1859).
435 Hz: “tono internacional” o “diapasón normal”: Congreso de Viena (Conferencia Internacional sobre el Tono, 1887). El bandoneón actual.
444 Hz: afinación de cámara (fines del siglo XIX).
440 Hz: Reino Unido y Estados Unidos: (principios del siglo XX).
440 Hz: Conferencia Internacional (1939).
440 Hz: Organización Internacional de Estandarización (1955).
440 Hz: Organización Internacional de Estandarización ISO 16 (1975).
435 Hz: el bandoneón actual. (Se trata de un instrumento de lengüeta, no afinable por el intérprete.)

Historia del piano

2008-01-15T06:28:00.000-08:00

Breve historia del piano

1709
Aunque los instrumentos musicales predecesores del piano se remontan miles de años atrás, la mayoría de las fuentes consideran que el entonces llamado “Pianoforte” nació el año 1709. Fue ese año cuando Bartolomeo Cristofori (1655-1732) creó lo que entonces se consideró una innovación del clavecín, que consistía en que el nuevo instrumento podía producir notas con intensidad variable (“piano” y “forte”), al contrario que el clavecín que siempre da las notas con la misma intensidad, independientemente de la fuerza y velocidad aplicada a la tecla.
El pianoforte de Cristofori introducía una gran innovación consistente en que las teclas eran percutidas por macillos, que rebotaban inmediatamente, dejando a la cuerda vibrar libremente. Se trataba por tanto del primer mecanismo de escape diseñado para un instrumento de cuerdas percutidas. El clavicordio también es de cuerdas percutidas, pero el elemento de percusión (llamado “tangente”), sigue apoyado en la cuerda tras percutirla, con lo que el sonido resultante es muy tenue.
Los pequeños martillos estaban recubiertos de cuero, y cada nota tenía dos cuerdas. Tenía apagadores en forma de cuña.
En el año 1726, Cristofori introdujo una modificación en la mecánica que permitía que los martillos golpeasen a sólo una de las dos cuerdas, a voluntad del pianista, produciéndose así un sonido más suave. Para entonces había construido unos veinte pianos y volvió a dedicarse a los clavicordios, probablemente debido al escaso interés despertado por su invención.
Tres de los pianos de Cristofori se conservan actualmente: uno de cuatro octavas fabricado en 1720, en Nueva York, otro de cuatro octavas y media, de 1726, en Leipzig. El tercero, fabricado en 1722, se encuentra en Roma.
Esta es la fotografía del piano fabricado por Cristofori que se encuentra en Roma. Sus medidas son 229 cm de largo por 96 cm de ancho.

1725
En este año se recuperó la memoria del pianoforte de Cristofori, gracias a la publicación en Dresde (Alemania) de un artículo de su piano. El fabricante de clavecines Gottfried Silberman (1683-1753) fabricó dos pianos con el mismo diseño. Esta vez, tampoco los pianos despertaron mucho entusiasmo. Juan Sebastian Bach (1675-1750), que era un buen amigo de Silberman, al principio no apreció mucho el nuevo instrumento, aunque su opinión cambió más tarde. Silberman y algunos discípulos suyos siguieron experimentando y diseñaron un piano cuadrado, que tuvo bastante éxito.
Más tarde, fabricaron pianos de tipo pirámide, que eran como los que se habían hecho hasta entonces (de cola), pero puestos verticales:

1745
En este año, Francisco Pérez Mirabal construía pianos en España, dos de los cuales todavía existen. Externamente eran del mismo tipo que los construidos por Silberman, con una longitud de 239 cm, sin embargo, la mecánica era de diseño florentino. Estos pianos ya incorporaban la característica que se universalizó más adelante de tener tres cuerdas en cada una de las notas agudas. Sin embargo tenían la peculiaridad de que cada nota aguda tenía un par de cuerdas iguales y otra cuya longitud activa era mayor. Esta circunstancia debía dificultar mucho la afinación y también crear una combinación de armónicos especial.

1760
Hasta el final de la guerra de los siete años en 1760, los pianos no empezaron realmente a popularizarse. Esto se debió a que una docena (se les conoció como los doce apóstoles) de constructores de pianos emigraron a Inglaterra. Uno de ellos fue Christoph Zumpe, conocido por sus sencillos pero muy apreciados pianos cuadrados que vinieron a tomar su nombre en la segunda mitad del siglo XVIII. A finales de la década de 1970, cientos de pianos de estilo Zumpe se construían en Inglaterra en distintos talleres.

1780
A finales del siglo, los pianos de cola del fabricante Broadwoods se beneficiaban de muchas mejoras resultantes de estudios e investigaciones científicas. Lamecánica de estos pianos estaba dotada de escapes y atrapes. El diseño de la escala era fruto de concienzudos estudios de ingeniería y de investigaciones que definían las longitudes de las cuerdas, la composición y dimensiones de los martillos, y el punto exacto en que estos impactaban en las cuerdas.
El esta época empezaron ya a construirse pianos verticales. Algunas docenas de fabricantes en Londres hacían unos 40 pianos verticales al año hacia 1800. Broadwoods, mientras tanto, con una fábrica en la que trabajaban 300 operarios, fabricaba 400 pianos al año.

1800
Alrededor de 1800, se empezaron a utilizar arpas de hierro para hacer más resistente la estructura de los pianos, lo que permitió hacer martillos más gruesos y pesados y cuerdas más gruesas y con mayor tensión. En esta época se experimentaba con distintos tipos de cubiertas de los martillos para sustituir al cuero de los diseños iniciales.

1815
En los primeros años del siglo, se desarrollaron modelos populares de pianos, tanto verticales como cuadrados. Muchos de estos modelos baratos se vendían en Inglaterra y Francia.
En 1815 había 135 fabricantes de instrumentos musicales de teclado sólo en Viena. Ya se hacían muchos diseños diferentes. El color de las teclas, que empezó siendo predominantemente negro, cambió a blanco en las teclas naturales y negro las bemoles. Las cubiertas de los pianos se hicieron mayores y más resistentes. Hacia 1920 el típico piano de gran cola vienés medía casi dos metros y medio y tenía seis o seis octavas y media, con entre dos y seis pedales con distintas funciones de alteración del tono.

1860
A mediados del siglo XIX el fieltro se había impuesto como material preferido para la fabricación de los martillos. Las mecánicas habían mejorado mucho y eran más complejas.
En la década de 1860, la familia Steinway que había emigrado de Alemania a Nueva York, después de unos años trabajando en distintas fábricas de pianos, constituyeron la compañía Steinway and Sons, inicialmente constituida por el padre y los seis hijos. Desde su fundación, tuvieron el propósito de fabricar los mejores pianos del mundo. Ellos abrieron una nueva era en la historia del piano, y muchas de sus innovaciones pasaron a ser estándares de la industria y se mantienen hasta nuestros días.
Stainway aplicó los avances de los pianos de cola a los verticales y desarrolló procesos de fabricación y de selección de materiales que les convirtió desde su origen en el estándar mundial de excelencia, condición de la que siguen disfrutando.

1900
Lo esencial de la tecnología de los pianos fabricados a primeros del siglo XX permanece hoy en día. Los pianos se suelen clasificar en tres grupos según su fecha de fabricación: los “antiguos” fabricados entre 1700 y 1830, los “victorianos” fabricados entre 1850 y 1900, y los modernos fabricados a partir de esta última fecha.
La popularidad del piano queda patente al considerar que en el siglo XX ha habido más de 5000 fabricantes distintos de pianos.

¿Y mi guitarra?

2007-12-28T03:05:00.001-08:00

Si además del piano tiene usted una guitarra, la afinación de este otro instrumento le resultará sumamente sencilla.

Las cuerdas de la guitarra se nombran de abajo hacia arriba (desde las más agudas a las más graves) con números ordinales: primera cuerda o cuerda prima, segunda cuerda, tercera cuerda, etc. También se las conoce con el nombre de su nota de afinación, como se hace también en los violines, violas, violonchelos y contrabajos.

Las referencias que se dan a continuación corresponden a los sonidos que se obtienen en la guitarra al puntear las cuerdas individualmente, cuando están libres para vibrar en toda su longitud:

La cuerda Mi (la primera cuerda, afinada en el Mi4
La cuerda Si (la segunda cuerda, afinada en el Si3)
La cuerda Sol (la tercera cuerda, afinada en el Sol3)
La cuerda Re (la cuarta cuerda, afinada en el Re3)
La cuerda La (la quinta cuerda, afinada en el La2)
La cuerda Mi (la sexta cuerda, afinada en el Mi2)

Por comparación con las notas de un piano afinado, le resultará muy sencillo encontrar las notas de cada cuerda de la guitarra. Para ello, como se indicó anteriormente, deberá tocar las notas de referencia en el piano y puntear las cuerdas correspondientes de la guitarra, simultánea o sucesivamente, como prefiera, y afinar hasta que ambos sonidos coincidan.

¿Y mi violín?

2007-12-26T01:23:00.001-08:00

Si además del piano tiene usted un violín, la afinación de este otro instrumento le resultará sumamente sencilla.
El violín, como el resto de instrumentos de su misma familia, tiene cuatro cuerdas que se afinan en intervalos de quintas perfectas.
Las referencias que se dan a continuación corresponden a los sonidos que se obtienen en el violín al puntear las cuerdas individualmente, cuando están libres para vibrar en toda su longitud.
La nota de la cuerda más grave del violín coincide con el Sol de la tercera octava del piano (el piano tiene siete octavas completas, de la 1 a la 7, más tres notas de la octava cero, y una nota de la octava 8).
La siguiente nota corresponde al Re de la cuarta octava (quinta perfecta respecto a la nota anterior).
La tercera cuerda se afina una quinta más arriba y corresponde al La central del piano. Coincide con la del diapasón La-440 que suelen utilizar los afinadores de pianos como referencia.
La nota que corresponde a la cuarta cuerda del violín es el Mi de la quinta octava.
Por comparación con las notas de un piano afinado, le resultará muy sencillo encontrar las notas de cada cuerda del violín. Para ello, como se indicó anteriormente, deberá tocar las notas de referencia en el piano y puntear las cuerdas correspondientes del violín, simultánea o sucesivamente, como prefiera, afinando hasta que ambos sonidos coincidan.

La recomendación que se da a continuación es aplicable a los casos en los que se sepa qué son los batidos, y se tenga la capacidad de apreciarlos.

Para un ajuste de precisión de las tres quintas perfectas del violín, deberá puntear simultáneamente las dos cuerdas correspondientes, y afinar para que no se escuchen batidos (quinta perfecta). Para que las tres quintas perfectas sean coherentes, lo mejor es fijar una cuerda como referencia (por ejemplo la tercera correspondiente al La) y con esta referencia afinar el Re y el Mi, para por último afinar Sol con relación al Re.

Cuidado del piano

2007-11-07T08:21:00.000-08:00

La ubicación del piano en la casa es una decisión que conviene preparar con antelación, ya que se trata de un instrumento muy pesado y es mejor que cuando lo traigan, quede directamente emplazado en su ubicación definitiva. Aparte de las consideraciones de uso puramente subjetivas, se deben tener en cuenta las condiciones en las que el piano se mantendrá el máximo tiempo posible en las mejores condiciones. Concretamente, debe siempre evitarse colocarlo junto a un radiador, o expuesto a los rayos directos del sol, o en lugares especialmente húmedos o sujetos a grandes cambios de temperaturas, o donde sea fácil tropezar con él y golpearlo

Todos los pianos nuevos necesitan un cuidado especial durante el primer año, hasta que las cuerdas, la mecánica y los macillos se estabilizan. En este primer año se requerirán al menos cuatro afinaciones.
Además de las afinaciones periódicas y de las reparaciones obviamente necesarias cuando alguna pieza o mecanismo se averíe y deje de funcionar bien, los pianos necesitan mantenimiento. En general, cuanto mejor es el piano, más fácil es apreciar el deterioro producido como consecuencia del paso del tiempo y el uso. Ello es debido a que la calidad de partida es superior a la que nunca es posible conseguir con un piano de inferiores características.

Las tareas típicas de mantenimiento son el nivelado de las teclas, la eliminación de rozamientos excesivos, la corrección de sonidos extraños, la conformación y entonación de los macillos, la corrección de las holguras excesivas en los ejes, etc.
La entonación de los macillos es probablemente la tarea de mantenimiento más despreciada, dado que el piano sigue “funcionando”, a pesar de que las notas suenan demasiado brillantes y algo desagradables. Con frecuencia el propietario se conforma con este defecto por ahorrarse el coste del mantenimiento, y renuncia a obtener de su piano la calidad de sonido que podría llegar a conseguir. Unos martillos compactados y gastados, aparte de perjudicar la calidad del sonido, son más agresivos con las cuerdas y tienden a hacer más inestable la afinación, reduciendo el tiempo que el piano permanece afinado, y arriesgando la rotura de las cuerdas.

Otro defecto con el que los usuarios del piano frecuentemente conviven es el deterioro de la mecánica, que hace que aunque las teclas den las notas correctas con el piano bien afinado, el control que el pianista tiene sobre el sonido esté muy limitado. Este deterioro se puede manifestar de distintas maneras, como por ejemplo, la imposibilidad de controlar los pianissimos, o los fallos de las notas cuando se intentan repeticiones rápidas. El ajuste general de la mecánica corrigiendo holguras, desgastes, alteraciones dimensionales y de forma, y rozamientos excesivos o insuficientes, es lo que generalmente se entiende por regulación del piano. La regulación debe hacerse cuando se perciba una disminución del rendimiento; un piano bien mantenido debe seguir dando la misma calidad y las mismas satisfacciones que cuando era nuevo, durante muchas décadas. En cualquier caso, es conveniente requerir a un técnico competente, un diagnóstico de la regulación del piano cada cinco años, y sus recomendaciones al respecto.

Calidad del sonido del piano vertical frente al de cola

2007-11-07T07:41:00.000-08:00

Piano vertical
Los pianos verticales tienen algunas ventajas. Una es que son más baratos que los de cola. Ocupan menos espacio y en los recintos pequeños, los pianos de cola no pueden tocarse a pleno volumen y con la tapa abierta sin molestar o incluso dañar a los oídos. Los pianos de cola son muy sensibles y necesitan ser entonados con más frecuencia que los verticales. De no hacerlo, desarrollarán un sonido demasiado brillante y desagradable, con la consecuencia de que la mayoría de usuarios acabarán tocándolos con la tapa cerrada. No pasa nada por tocar un piano de cola con la tapa cerrada, salvo que así se desperdicia una parte de las posibilidades de un costoso y maravilloso instrumento. Los recitales en un piano de cola, casi siempre se hacen con la tapa levantada. Dado que los pianos verticales están diseñados para funcionar cerrados, los defectos de entonación son menos apreciables que en los de cola. Por otra parte, la mecánica de los verticales es más sencilla y su mantenimiento más barato; en parte porque en general las grandes reparaciones tienen un coste excesivo frente al coste de un piano nuevo de similares características. Naturalmente, dentro de los pianos verticales hay distintas calidades. No hay razón para que un buen piano vertical no pueda dar muy buen rendimiento en un uso doméstico. Dentro de la variedad de pianos verticales disponibles en el mercado, el tipo más pequeño, de unos 90 centímetros se llama espineta y tiene la mecánica por debajo del teclado. Son los pianos acústicos más baratos pero su sonido es por lo general deficiente.
Los pianos verticales más normales tienen alturas desde 100 hasta 140 centímetros. A igual calidad del instrumento, el sonido es mejor cuanto más alto sea el piano, es decir, cuanto mayor sea la longitud de las cuerdas y el tamaño de la tabla armónica.

Piano de cola
En general, los pianos de cola tienen mejor rango dinámico (diferencia entre las intensidades sonoras más altas y más bajas) que los pianos de cola. Su estructura abierta permite que el sonido sea mejor y se difunda libremente, lo que mejora el control y la expresión.
Gracias al mecanismo de doble repetición, permite una repetición más rápida. El comportamiento de la mecánica es más suave, gracias al retorno por gravedad de los macillos, en lugar de ayudados por muelles. El pedal de sordina es más eficiente, ya que hace que los macillos actúen sobre sólo una de las tres cuerdas de las notas agudas.
El sonido del piano de cola es más claro, con menos ruidos y falsos batidos, por lo que puede ser afinado con mayor precisión que el vertical.
Por último, la presencia de un piano de cola es incomparable.
Todos los elogios anteriores al piano de cola son, salvo excepciones, escasamente aplicables a los tipos más pequeños, cuya calidad es fácilmente superada por los buenos pianos verticales.

El piano por dentro

2007-11-07T02:26:00.000-08:00

Mecánica

Cuando se pulsa cualquiera de las 88 teclas del piano, la tecla bascula sobre un apoyo central y su parte posterior levanta el mecanismo que lleva asociado. La mecánica es la parte más compleja del piano, y tiene cerca de 10.000 pequeñas piezas. La mayor parte de ellas están hechas de distintos tipos de maderas cuidadosamente seleccionadas, y en los pianos más modernos, también de compuestos de fibra de carbono que en conjunto proporcionan el mejor control dinámico y la mayor duración. Todos los manguitos y apagadores en un piano de calidad son de fieltro de la mejor calidad hecho con lana virgen 100%. De la calidad de la mecánica del piano depende el “tacto” del instrumento, es decir, la expresividad del piano en respuesta a la acción del pianista sobre las teclas.

Macillos

Los macillos son mazos de madera recubiertos de fieltro que golpean las cuerdas para hacerlas vibrar y producir el sonido. En los pianos de calidad, el mango y la cabeza del mazo están hechos de madera secada y endurecida, y el fieltro es 100% de pura lana. A los macillos de calidad nunca se les aplica laca para compactarlos.

Cuerdas

Las más de 200 cuerdas que tiene el piano están soportadas por el arpa, que es un marco de hierro fundido. En cada cuerda, uno de sus extremos está sujeto a una clavija de amarre, y el otro está enrollado sobre una clavija de afinación. El técnico afina el piano girando la clavija y ajustando la tensión para hacer que la cuerda vibre a la frecuencia apropiada. Las cuerdas están hechas de acero especial y en el caso de las notas graves, la cuerda de acero está recubierta de una o dos capas de hilo de cobre enrollado.

Clavijero

Las clavijas de afinación pasan a través de agujeros en el arpa y se insertan en el clavijero, que está formado por varias planchas de madera pegadas, para aumentar su capacidad de retener las clavijas soportando la gran tensión de las cuerdas. Dado que el clavijero, del que depende la estabilidad de la afinación, está situado detrás del arpa, no es posible verlo para verificar su estado, que tiene que ser estimado por el afinador en función de la resistencia que ofrezca al giro de las clavijas.

Tabla armónica

La vibración de la cuerda al ser golpeada por el macillo se transmite, a través de los puentes tonales a la tabla armónica, donde se produce la mayor parte del sonido. La tabla armónica está hecha de madera de abeto aserrada por cuartos. Los puentes tonales se construyen de madera dura de grano recto, secada al horno al nivel adecuado de humedad. El diseño y la calidad de todos los elementos del piano determinan su calidad tonal. Un piano de calidad debe resonar con unos bajos ricos y profundos, unos cálidos registros centrales y unos agudos claros y cristalinos, sin llegar a ser nunca ni demasiado apagado o turbio, ni demasiado brillante o metálico.

Tamaño

Todos los pianos tienen aproximadamente 1,5 metros de ancho. Los pianos de cola pueden medir desde 135 centímetros hasta tres metros. Los pianos verticales tienen una altura de unos 60 centímetros y su altura varía entre 90 y 140 centímetros. El tamaño de la tabla armónica y la longitud de las cuerdas, son uno de los ingredientes de la calidad del sonido. Los otros condicionantes son la calidad del diseño, los materiales empleados y la calidad de la construcción.

El mueble

El armazón interno de madera del piano junto con su envoltura externa, son los elementos que dan la necesaria rigidez estructural al instrumento. Los elementos exteriores contribuyen además a su atractivo estético.

La visita del afinador

2007-11-06T07:52:00.000-08:00

Preparativos para la visita del afinador:

Despeje el espacio alrededor del piano. En la medida de lo posible, despeje un espacio alrededor del piano para que el técnico pueda colocar sus herramientas y los paneles que retire del piano, y disponga iluminación suficiente. Es muy deseable que haya al menos 30 centímetros libres a la derecha del piano para poder manipular con comodidad las clavijas de los altos agudos.
Retire todos los objetos que haya sobre el piano. Para acceder a las clavijas, será necesario levantar la tapa superior. Atención a muebles o estantes que pudieran impedir la apertura de esta tapa.

Limpieza. Si el piano hace muchos años que no se revisa, probablemente haya acumulado grandes cantidades de polvo y pelusa. Es posible que el afinador le pida un aspirador y un paño húmedo para poder hacer una mínima limpieza y trabajar con comodidad. Quizás no se lo pida, pero su técnico afinador le agradecerá que al terminar el trabajo, le ofrezca usted pasar al cuarto de baño para lavarse las manos.

Mientras el afinador está trabajando:

Facilite su trabajo: El trabajo del afinador es complicado aunque él pueda hacer que parezca sencillo. Procure que la habitación en la que esté situado el piano no tenga mucho ruido: niños, música, televisión, teléfonos, conversaciones, etc. Esto es importante porque el trabajo del afinador se basa precisamente en la captación de matices sonoros que son difíciles de apreciar, incluso en condiciones favorables.

Preguntas y curiosidades: El afinador es un técnico que conoce a fondo el diseño, la estructura y los detalles del piano, y cómo lograr el máximo partido del instrumento. Además domina, tras años de esfuerzo y dedicación, la técnica de la afinación. Normalmente, el afinador apreciará el interés del propietario del piano en saber más sobre el instrumento y tendrá mucho gusto en compartir con él (más aún si además de ser el propietario es el pianista), algunos de sus conocimientos. No obstante, hay que tener en cuenta que el trabajo de afinación requiere total concentración, y que incluso en condiciones óptimas, puede llevar unas dos horas de trabajo. Por ello es recomendable que las preguntas y comentarios se produzcan una vez terminada la afinación, sin distraer al afinador mientras hace su trabajo.

Imprevistos posibles durante la afinación:

El piano no puede afinarse. Si usted desconoce el estado de conservación del piano, puede encontrarse con que tras el examen el profundidad de la mecánica, las cuerdas, los apagadores, la tabla armónica, los puentes, y el resto de sus elementos, el diagnóstico del afinador sea que la reparación del piano sería mucho más cara que un piano nuevo o restaurado de las mismas características, por lo que no tiene sentido proceder a su reparación, ni se puede intentar la afinación. En este caso, es razonable que el técnico afinador reciba una compensación justa por el trabajo de inspección y por su diagnóstico y recomendaciones.

El piano necesita más de una afinación. Si ha pasado mucho tiempo desde la última afinación de su piano, es posible que esté tan bajo de tono que se necesite hacer dos afinaciones. Esto es debido a que cuando el piano está desafinado mucho tiempo, las cuerdas dan de sí. El técnico afinador puede considerar arriesgado subir al tono correcto todas las cuerdas en una sola pasada, porque al hacerlo se podría agrietar el arpa (el armazón de hierro fundido que soporta la mayor parte de los casi 20.000 kilos de tensión acumulada de las cuerdas). La alternativa es recuperar el tono en dos o tres pasadas, ya sea durante la misma visita, o en visitas sucesivas.
Esto es lo que se llama habitualmente subir el tono del piano.
Si fuese necesario realizar dos afinaciones, ello conllevaría aproximadamente el doble de tiempo y trabajo del inicialmente previsto, por lo cual es razonable esperar que el precio sea mayor que el de la afinación normal.
La afinación del piano es más inestable cuanto más bajo de tono está al hacer la afinación, por lo cual es de esperar que después de una subida de tono, la siguiente afinación se necesite transcurridos pocos meses, y que a partir de esa segunda afinación, la estabilidad del piano se normalice.
Si su piano está muy bajo de tono, pídale a su afinador su recomendación sobre la mejor forma de recuperar el tono correcto con la mayor garantía de estabilidad, el menor riesgo para el piano, y el menor coste para usted.

Las cuerdas se pueden romper durante la afinación. Si las cuerdas de su piano han perdido flexibilidad, ya sea porque tienen muchos años, o porque han estado sometidas a condiciones ambientales perjudiciales, es posible que alguna se rompa al afinarla. Ello no es culpa del afinador, sino que es debido a que la cuerda estaba al límite de su resistencia. Normalmente, si las cuerdas no son bordones, y se rompen sólo una o dos (tres como máximo, ya que la sustitución de una cuerda puede llevar unos 30 minutos), el afinador podrá sustituirlas en la misma visita. Es posible incluso en algunos casos, dependiendo de cómo se rompan, reparar sobre la marcha las cuerdas bordonas. Si el afinador percibe que no se trata de casos singulares, sino que el problema es general, probablemente le recomendará un cambio completo de cuerdas. Si este fuese el caso, procedería un presupuesto especial adaptado a la situación del piano.
Algunos pianos necesitan una gran reparación para que la afinación se pueda hacer y resulte estable. Las cuerdas del piano se mantienen afinadas mediante la tensión que en ellas producen unas clavijas a las que están enrolladas, que a su vez se sujetan a presión en un clavijero de madera.
Con el tiempo y el uso, el clavijero pierde la capacidad de sujetar las clavijas con la tensión necesaria para que las cuerdas den las notas correctas. O puede ser que aunque momentáneamente las clavijas se sujeten, su estado indique que tardarán poco en aflojarse. El técnico afinador puede estimar si esta circunstancia se da en el caso de su piano, y le podrá recomendar la mejor opción, que normalmente será cambiar las clavijas por otras de mayor calibre, o afinar el piano a un tono suficientemente bajo para que las clavijas se mantengan estables.

Preguntas frecuentes acerca de la afinación de pianos

2007-11-06T02:32:00.000-08:00

1. ¿Con qué frecuencia se debe afinar un piano?
Con un uso normal doméstico del piano, es suficiente afinarlo una o dos veces al año. Si el piano tiene un uso intensivo, puede ser necesario afinarlo cada dos o tres meses. La pauta se la dará su propio oído. Si algunas notas no suenan bien, ésa será la señal para llamar al afinador. Los pianos nuevos o que tienen cuerdas nuevas, pueden necesitar afinaciones más frecuentes durante los dos primeros años, ya que las cuerdas nuevas tienden a dar de sí. También se necesitarán afinaciones más frecuentes si algunas clavijas están flojas.

2. ¿Cuánto cuesta una afinación?
Esto depende en buena medida de las leyes normales de oferta y demanda, que serán distintas según las localidades. En 2007 y en Madrid, el rango normal de precios de afinación, se sitúa entre 50 y 100 Euros.
Lo dicho en el párrafo anterior, es la primera parte de la respuesta. La segunda parte tiene que ver con qué se entiende por afinación. Conviene diferenciar a este respecto, dos grandes grupos de pianos: por una parte, los pianos de uso regular que tienen también un mantenimiento regular, es decir, el instrumento se mantiene en buen estado general con revisiones periódicas en las que se hacen las reparaciones y ajustes necesarios y la afinación. Es en estos casos en los que aplica el rango de precios indicado anteriormente.
Con relativa frecuencia, se presenta otro caso sustancialmente diferente del anterior: el del piano generalmente muy antiguo, que lleva mucho tiempo sin tocarse, y cuyo estado y condición es desconocido por el propietario, que por alguna razón desea ponerlo de nuevo en uso, y pregunta cuánto cuesta afinar su piano. En realidad, antes de pensar en la afinación de estos pianos, y hacer un pronóstico sobre la posibilidad de “devolverlo a la vida”, y el posible coste asociado, es necesario estudiar su estado y hacer un diagnóstico y, en su caso, un presupuesto de las actuaciones necesarias. En todos estos casos, el orden de precios indicado anteriormente, naturalmente, no es de aplicación.

3. ¿Qué pasa si el piano no se ha afinado en muchos años?
Hay una posible influencia en el estado del piano que puede ser más determinante que los años transcurridos desde la última afinación. Se trata del ambiente en el que ha estado el piano (condiciones de humedad, cambios de temperatura o trato desconsiderado), y los cambios de clima. Por ejemplo, un traslado de una localidad húmeda a otra seca, puede producir una contracción del clavijero que deje flojas las clavijas, y haga difícil o imposible la afinación.
En el supuesto de que no haya habido ninguna influencia perjudicial del estilo de las descritas en el párrafo anterior, si han pasado más de tres años desde la última afinación, se pueden haber producido algunos de los siguientes efectos:
· El piano puede estar tan bajo de tono que sea necesario recuperarlo haciendo varias afinaciones, con el aumento de coste consiguiente.
· Puede que algunas notas tengan falsos batidos tras la afinación. Este efecto puede producirse por las deformaciones producidas en las cuerdas dobles al deslizar sobre los puntos de anclaje, como consecuencia de la mayor tensión requerida para la afinación. Cuando el piano se afina regularmente, los cambios en la longitud de las cuerdas son mínimos y este efecto no se produce.
· El piano se desafinará más rápidamente si no se afina regularmente. Ello es debido a que toda la estructura del piano (arpa, puentes, clavijero y tabla armónica), tiende a recuperar su estado anterior si el cambio fue grande.
· Si el piano es nuevo, o las cuerdas se han puesto nuevas, tanto éstas como la estructura del piano tenderán a ceder acomodándose a las grandes tensiones propias del instrumento. En estos casos es muy conveniente que los intervalos entre las primeras afinaciones sean de un año como máximo.
· En resumen, si el piano no está debidamente afinado, no podrá dar el sonido de calidad para el que ha sido diseñado y no se podrá disfrutar de él en todo su potencial.

4. El afinador dice que mi piano necesita más de una afinación para conseguir el tono adecuado. ¿A qué se debe esto?
La causa probable es que el tono está muy bajo, debido a que el piano no se ha afinado en los últimos años. Los pianos que se afinan regularmente en intervalos de seis a doce meses, no deberían necesitar más de una afinación. Lo que ocurre es que cada vez que el afinador tensa una cuerda del piano, aumenta la tensión del conjunto y afecta a las notas afinadas anteriormente, desafinándolas parcialmente. Si el piano está sólo ligeramente desafinado porque la anterior afinación es relativamente reciente, los cambios son pequeños y este efecto no es importante. Pero si se ha dejado que el tono del piano, a lo largo de los años, caiga mucho (uno, dos o más semitonos), al aumentar la tensión de las cuerdas para ponerlas en su tono adecuado, se desafinarán las cuerdas afinadas anteriormente. Por esta razón, en estos casos puede ser necesario hacer más de una afinación.
En definitiva, cuanto menos desafinado esté el piano, mayor será la calidad de la afinación que el afinador puede lograr.

5. Si el piano necesita dos o tres afinaciones para subir el tono, ¿puedo pedir al afinador que prescinda de subir el tono y se limite a afinar el piano en el tono bajo que tiene actualmente?
Depende. Si el tono no está tan bajo como para que el piano suene inaceptablemente apagado o débil, y éste está relativamente afinado, aunque bajo de tono, probablemente se pueda afinar sin subirlo de tono. En caso contrario, obviamente, será necesario subir el tono, al menos parcialmente.
El inconveniente de tener el piano bajo de tono, es que no se puede acompañar a otros instrumentos, como por ejemplo la flauta o el oboe. Pero si el piano se toca sólo, este inconveniente no existe.
De hecho, si el piano está muy bajo, por ejemplo tres semitonos, puede ser conveniente, en beneficio de la estabilidad de la afinación, recuperar el tono en dos o tres afinaciones cada varios meses, de forma que el instrumento pueda adaptarse gradualmente a la afinación definitiva.

6. El afinador me dice que mi piano no se puede afinar. ¿Cómo es esto posible?
Hay varias causas que pueden llevar a esa conclusión tan desalentadora. En primer lugar, puede que el tono esté muy bajo y no sea posible elevarlo lo suficiente, debido a que las clavijas no lo soportan. Ésta en realidad no es una razón suficiente para tirar la toalla, en el caso de que el piano pueda afinarse bien en un tono más bajo. Sería entonces una decisión a tomar por el propietario, pero el piano todavía tendría una posibilidad de uso durante un tiempo, aunque no podría utilizarse junto con otros instrumentos.
Lo que no tendría solución sería un estado de deterioro del piano que hiciera imposible la afinación, por ejemplo porque las cuerdas estuviesen tan oxidadas que se rompiesen al menor aumento de tensión, o que el clavijero no soportase las clavijas y éstas se aflojasen inmediatamente.

7. Según me dice el afinador, es necesario hacer una regulación de mi piano. ¿Qué significa eso y por qué es necesario?
Los pianos están hechos de muchos materiales distintos: madera, cable de acero, fieltro y cuero entre otros. Hay miles de piezas en un piano que con el tiempo y el uso se comprimen, desgastan y deforman. Los macillos (especie de martillos de fieltro que golpean las cuerdas), por ejemplo, se compactan y deforman. Todas estas piezas forman complicados mecanismos que están cuidadosamente ajustados cuando el piano sale de la fábrica, pero que con el tiempo y el uso, necesitan ser reajustados para compensar las alteraciones producidas. El proceso de ajuste de la mecánica del piano, para dejarlo en las mismas condiciones en las que salió de la fábrica, es lo que se entiende por regulación.
Al hacer la regulación, el técnico efectuará numerosos ajustes en cada nota del piano. Estos ajustes mejorarán el sonido y la respuesta del instrumento a las solicitaciones del pianista. La mejora se podrá apreciar en términos de eficiencia (la acción sobre la tecla se aplicará a la producción de sonido íntegramente, sin pérdidas en rozamientos indebidos o recorridos muertos), fiabilidad, y control del rango dinámico (facilidad de producir notas de cualquier intensidad que se desee). Si sus sensaciones al tocar el piano son de falta de control y de que las teclas no responden tan bien como antes, lo más probable es que necesite ser regulado. Puede que también necesite una entonación (esto se explica más adelante).
La regulación completa de un piano de uso normal doméstico será necesaria en periodos de entre cinco y diez años. También es posible realizar regulaciones parciales de notas especialmente necesitadas de ello o en general de aspectos concretos de la regulación.
El coste asociado a la regulación dependerá mucho de la profundidad y extensión con la que se aborde. Las explicaciones del técnico afinador sobre la naturaleza, extensión, conveniencia y coste asociado de las distintas opciones de regulación, le ayudarán a decidir la mejor opción para su piano.

8: El afinador me recomienda hacer una entonación. ¿Qué es esto y por qué es necesario?
Por entonación se entiende generalmente, la realización de distintas reparaciones y ajustes hechos al piano para mejorar la calidad del sonido y adaptarlo a los gustos del cliente. La entonación suele incluir el dar la forma y la consistencia original a los macillos deformados y compactados, y la alineación de los macillos con las cuerdas. Los macillos muy duros producirán un sonido brillante (metálico), y en cambio, los demasiado blandos producirán un sonido suave y apagado. La entonación tiene por objeto conseguir el grado deseado de brillantez del sonido, y su uniformidad para que no destaque ninguna nota sobre las vecinas.
La técnica habitual para ablandar los macillos es aflojar el fieltro con agujas. La compactación, por el contrario, se suele hacer eliminando la capa más superficial.
La entonación será necesaria cuando los macillos se compacten por el uso, y la forma ovalada original se convierta en plana, o cuando las huellas producidas por las cuerdas en la zona de contacto, sean demasiado profundas.
La entonación puede devolver al piano su calidad de sonido original. Sin embargo, muchos propietarios de pianos descontentos con la calidad actual de su instrumento, quizás por desconocimiento de esta opción, renuncian a esta posibilidad y cambian de piano.
La extensión del trabajo de entonación dependerá mucho del estado del piano y de los deseos del propietario, por lo que sólo será posible estimar su coste caso a caso.

9. ¿Qué es eso de dar forma a los macillos? ¿Por qué y cuándo es necesario hacerlo?
Los macillos del piano son piezas de fieltro que forran a pequeños martillos de madera, que golpean a las cuerdas del piano. En la zona de contacto, las cuerdas producen ranuras que con el tiempo se hacen profundas y deterioran la calidad del sonido. Los macillos se pueden reformar lijando las capas más superficiales y devolviéndoles su forma ovalada original (aunque a costa de que queden más pequeños). Esta solución obviamente sólo se puede aplicar un número limitado de veces. Si el deterioro es excesivo, porque las ranuras de las cuerdas son muy profundas o porque los macillos ya se han reformado varias veces con anterioridad, será necesario cambiarlos.
Reformar los macillos para devolverles su forma ovalada original puede requerir retirar la mecánica del piano para llevarla al taller. Una vez reinstalada la mecánica, será necesario hacer los ajustes que aseguren que cada macillo golpea a todas sus cuerdas simultáneamente. El coste de la reparación general de los macillos puede estar alrededor de los 200 Euros.
Normalmente, la restauración de los macillos es necesaria antes de hacer la entonación.

10. ¿Cuándo es necesario cambiar los macillos?
Con el uso continuado, los macillos pueden deteriorarse hasta el punto de que no se pueden reparar. Aunque la parte deteriorada es el fieltro que entra en contacto con las cuerdas, generalmente se cambia el conjunto del macillo.
El cambio de los macillos es una gran reparación que generalmente sólo se considera conveniente en pianos de gran valor económico o sentimental. La primera dificultad puede ser la adquisición de piezas compatibles, que será más importante a medida que el instrumento sea más antiguo y de una marca que dejó de fabricarse hace más tiempo. En general, además del propio macillo, será necesario cambiar también otras piezas directamente asociadas, como las horquillas de sujeción. En cualquier caso, tras el cambio de macillos será necesario hacer una regulación y entonación completas.
La obra, que como hemos indicado, a menudo no estará justificada económicamente, puede llegar a costar varios miles de Euros.

11. ¿Cuándo es necesario cambiar las cuerdas?
Una cuerda puede romperse accidentalmente o por un defecto previo, ya sea de la fábrica o de una operación incorrecta anterior (montaje descuidado con dobleces o retorcida). Si la cuerda es de la zona central o de los grandes agudos del piano (no es un bordón), normalmente el técnico afinador podrá sustituirla antes de hacer la afinación. Si la cuerda rota es un bordón, será necesario encargar su fabricación.
Aparte de los casos singulares ya tratados, están las situaciones en las que las cuerdas sufren un deterioro general que hace recomendable su sustitución completa. Las condiciones que determinan el deterioro de las cuerdas son, entre otras, su calidad inicial, la intensidad de uso del piano, y sobre todo, las condiciones ambientales en las que ha estado. En condiciones normales, las cuerdas deberían durar 50 años o más pero si su deterioro ha sido acelerado, pueden haber perdido antes su elasticidad, o se pueden haber oxidado hasta el punto en la calidad del sonido sea inaceptable. El polvo ambiental puede también perjudicar a los bordones.
Cuando el piano deja de sonar con la riqueza y resonancia que tenía cuando era nuevo, o cuando las notas bajas empiezan a sonar apagadas y el sonido en general es débil, es probablemente la hora de considerar el cambio de todas las cuerdas.
Además, cuando las clavijas quedan sueltas en sus alojamientos del clavijero, lo normal es que a la vez que se cambian las clavijas, se aproveche para cambiar también las cuerdas. La operación de aprovechar la cuerda cuando se cambia la clavija, es en cualquier caso arriesgada, con el riesgo de que la cuerda se rompa. Esta consideración también es de aplicación para cualquier otra reparación que implique la retirada de la cuerda, como por ejemplo, el arreglo del puente.
Cuando se cambian las cuerdas del piano, es muy conveniente hacer también la regulación y entonación. En caso contrario, se perdería parte del potencial de mejora de las nuevas cuerdas.
La sustitución de las cuerdas es una obra importante, de un coste elevado que sólo está justificada en pianos de gran valor económico o sentimental. Por otra parte, si el piano tiene muchos años no está exenta de riesgos, como por ejemplo el agrietamiento del clavijero al sustituir las clavijas flojas por otras de mayor calibre.
Por todo esto, la sustitución completa de las cuerdas, junto con las otras reparaciones y ajustes asociados, puede tener un coste de varios miles de Euros, que es necesario evaluar caso a caso.

12 ¿Se puede afinar un piano con un afinador electrónico?
Hay distintos programas de afinación de calidad profesional en el mercado. Para que un equipo o programa de afinación de pianos pueda considerarse de calidad profesional, debe entre otras disponer de las siguientes capacidades:

Caracterización del piano para adaptar las frecuencias de cada nota a la inarmonía propia del instrumento. Se consigue mediante el estudio por el programa de varias notas y sus correspondientes parciales.
Creación de la curva de afinación y posibilidad de modificarla para adaptarla a las preferencias del pianista.
Posibilidad de seleccionar diversos temperamentos y de modificarlos a voluntad.

Cualquier afinador profesional debe poder afinar de oído (afinación aural), ya que el oído integra de forma natural todos los armónicos y demás sonidos que se producen, de una forma que no puede superar ningún equipo electrónico.
Una vez dicho esto, hay que añadir que un buen equipo electrónico de afinación es un complemento útil para asegurar la precisión de la afinación, sobre todo en los pianos que no son de gran calidad cuyos sonidos anómalos dificultan la percepción de los batidos en los que basa la afinación.
Muchos afinadores profesionales se apoyan actualmente en equipos electrónicos de afinación, como referencia y apoyo a la afinación aural.